Оставлен на вершине горы Аляски в вертолете со льдом

Гора Магейк, вулкан высотой 7103 фута, находится в Долине 10 000 дымов. (Фото Тэрин Лопес)

Примечание от Неда: в этом году этой истории исполняется 10 лет. Я возвращаюсь к этому вопросу, потому что он показывает неопределенность занятий наукой на открытом воздухе на Аляске. И потому что на этой неделе я сам отправляюсь в гости к учёному, работающему в этой области. Наслаждаться.

Прислонившись к своему коврику Thermarest, прижатому к окну покрытого льдом вертолета, Тэрин Лопес представила себя маленькой девочкой, укачивающейся и засыпающей в лодке своих родителей.

Незадолго до того, как она заснула той ранней сентябрьской ночью 10 лет назад, исследователь вулкана задался вопросом, удержат ли прикрепленные альпинистские веревки Jet Ranger к измученному ветром вулкану на хребте полуострова Аляска.

«Мы не были уверены, что проснемся на следующее утро, переместившись на пару футов», — сказала она.

На заднем сиденье застрявшего вертолета Джон Паскевич был уверен в своих импровизированных якорях, но ему было труднее заснуть. Он не мог не думать о ураганах, летающих камнями, которые он испытал за 25 лет полевых работ в Долине 10 000 Дымов. И что большая часть этой экстремальной погоды происходила в местах, не столь безумно уязвимых, как это.

Сон также ускользнул от пилота Сэма Эгли из King Salmon, когда он поерзал на своем сиденье, завернувшись в спальный мешок. Эгли призвал оставаться на вершине горы Магейк, когда во время короткого путешествия на лопастях его вертолета образовался лед.

Ночевка в пределах досягаемости дымящегося вулканического кратера на судне весом меньше компактного автомобиля не была тем, чего хотел кто-либо из троицы, но это было обстоятельство, о котором каждый думал, прежде чем это произошло.

Их предусмотрительность, опыт и спокойствие позволили им продержаться 48 часов на вершине горы Магейк. Это история о редком обстоятельстве, которое всегда возможно, когда ученые проводят полевые исследования в отдаленных местах.

Приключение началось обычно. Лопес, прилетевшая из Фэрбенкса, и Паскевич, проживающий недалеко от Анкориджа, встретились в аэропорту Кинг-Салмон.

Там Эгли вместе со своей семьей управляет компанией Egli Air Haul. Лопес, в то время аспирант в Геофизическом институте Университета Аляски в Фэрбенксе (ныне доцент-исследователь), изучал взаимосвязь вулканических газов с сейсмичностью на горах Магейк и вулканах Мартин и Трайдент. Паскевич устанавливает и чинит научное оборудование по всему полуострову Аляска.

На следующий день, когда погода прояснилась, Эгли отправил их в Долину 10 000 Дымов. Первым в списке Паскевича было починить радиоретранслятор. Он быстро отремонтировал, и Эгли улетел на них глубоко в долину, где приземлился возле хижины Запеченной горы, построенной исследователями несколько десятилетий назад и являвшейся единственным укрытием на многие мили. На юге они могли видеть бело-голубую вершину горы Магейк высотой 7103 фута. Их следующей остановкой было забрать оборудование Лопеса возле дымящегося кратера на вершине.

В хижинах ученые оставили лишнее оборудование, такое как компьютер и испытательное оборудование, которое Паскевич использовал на ретрансляторе.

Там Лопес надел тяжелые длинные кальсоны, быстросохнущие полевые штаны, непромокаемые штаны, шерстяные носки, две шерстяные рубашки, флисовый свитер и дождевик. Паскевич надел утепленный комбинезон и натянул альпинистские ботинки.

Они сели в вертолет так, чтобы вершина горы Магейк была видна в семи милях. Эгли поднял их на воду, и вскоре они оказались на краю вершинного кратера с вулканическим озером с одной стороны и расколотым ледником с другой.

«Мы приземлились в прекрасных условиях», — сказал Паскевич, который работает в Научном центре вулканов Геологической службы США, по телефону из Анкориджа через несколько недель после своего приключения. «Мы часто бываем в местах, где погода является очевидным фактором, который вам следует учитывать, и вы должны быть настороже. Это был не тот случай. Ничего не угрожало».

Пока Эгли сидела за штурвалом вертолета, Лопес и Паскевич разобрали на месте ее оборудование для наблюдения, в том числе обледеневшую антенну, прикрепленную к алюминиевому столбу. Это была последняя поездка в сезоне — они снимут инструменты, которые предоставили Лопесу данные о том, какие типы и количества газов испускает вулкан.